Old Town of Cochem (コッヘム旧市街)

After tasting nice wine, we headed to the centre of the city. We went to the riverside at first, and walked along the river. There was a park and people were taking a walk or sitting on the grass. The former imperial castle now called Reichsburg Cochem was seen on the mountain ahead of us. It was a landmark and it apparently stood where people can overlook the old city. It was constructed in around 1000, and later belonged to the Archbishop of Trier. It was once destroyed and fortified by French troops in 18th century, but a Prussian business man bought the castle and ruin and rebuilt in the Neo-Gothic architectural style as their summer residence in the 19th century. Generally, tourists visiting Cochem must see the castle, yet we didn't feel like because we had already fully enjoyed an older castle when we visited Burg Eltz.

As we approached the old town, a large number of people were seen in the street. I was surprised the hustle and bustle of the city as I hadn't seen many people since I came to the Moselle river area. As long as I saw many large buses waiting for their passengers, most of people in the crowds were supposedly tourists.

Cochem is old city whose name is recorded in the 9th century, but it was damaged for several times in millennium by plague, French troops, and the Allied Forces in World War II. It results the current old town is like a mosaic because it consists of many styles of buildings. Most buildings were unlikely old, but we also came across the 13th century-city-wall was between newer buildings or the small square surrounded by timber-frame houses built in 18th century. I think such varied composition attract the tourists.

Colourful and pretty shops and restaurants stood on narrow streets. Especially, there were many cafés and restaurants in the town, so I couldn't stop wondering if they all were able to run their business soundly. There were also many liquor shops selling Moselle wine, and interestingly, such retailers were selling not only bottles of wines, but also grape vines.

Helped by being cheerful mood with drink, I enjoyed walking around the city without having particular purpose at the time. However, I found that I missed while writing this series of travel blog. It was a railway tunnel on the route between Cochem and Ediger-Eller. It was constructed in 1877 in order to bypass small towns along the Moselle. The tunnel was named after the German emperor Wilhelm I and called Kaiser-Wilhelm-Tunnel. This 4 km-long tunnel had been the longest tunnel in Germany until 1985. I saw the photo on the internet and thought the portals made of bricks and decorated with an eagle, adopted from the German court of arms, were very cool. According to websites, the new tunnel is under construction next to the old tunnel.

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ワイナリーを離れ、ようやくコッヘムの町中に向かいます。公園になっている川沿いを歩いていくと、散歩している人や芝生の上でくつろいでいる人達の姿がありました。目の前の山には、ライヒスブルク城(Reichsburg Cochem)が見えてきます。これが町のランドマークで、明らかに旧市街を見渡せる位置に建てられています。この城は1000年頃に建造され、その後トリーア大司教の所有になっていました。18世紀にフランス軍により破壊、要塞化されましたが、19世紀になってプロイセンの実業家が自身の別荘用に土地と廃墟を購入し、ネオ・ゴシック様式の城として再建しています。コッヘムまで来たなら本来はここを見るべきなのでしょうが、すでにエルツ城を見て「城を満喫」していたので、特に見に行く気分にもならず、遠くから眺めるに留めました。

中心部に近づくほど人の数が多くなっていきました。朝から人気のない町や駅ばかり立寄っていたせいか、こんなに小さな町にたくさんの人が集まっていることに少しばかり驚かされます。大型のバスが旧市街の外れに停まっていることからも、多くは観光客のようです。

町の名前が9世紀には記録されているほど歴史の古い町ですが、ペストや度重なるフランスからの攻撃により何度も被害にあっており、最終的には第二次世界大戦により旧市街が破壊されています。そのため、大半の建物は新しいのですが、その所々に急に古い建物の一部が残っていたり、中世の風情の残る木組みの建物が残されていたりと、まるでモザイクのような佇まいです。ですが、このように様々な要素が非常に狭いエリアにまとまっているのが観光客にとって魅力なのだろうと思います。

カラフルな観光客向けの飲食店や小売店は川沿いや小さな路地にひしめき合っており、歩いていると、特にカフェとレストランの多さに気付かされます。こんなにたくさん店があって、どの店も商売が成り立っているのだろうかと思わずにいられません。ワインショップもたくさんあって、店の中を覗き込むとたくさんのワインボトルが並んでいます。面白いことに、そうした店の外にはブドウの苗が売っていたりもします。

ワインテイスティング後のほろ酔い気分にも助けられ、特に目的もなくブラブラとした町の散策はとても楽しかったのですが、旅行記を書いている間に一つ後悔ができてしまいました。それは町の山側にある鉄道トンネルを見そびれたこと。蛇行するモーゼル川沿いを避けて最短距離で鉄道を通すために1877年に作られた、コッヘムとエディガー=エラー(Ediger-Eller)を結ぶトンネルで、当時のドイツ皇帝ヴィルヘルム1世の名をとり、カイザー・ヴィルヘルム・トンネルと呼ばれています。全長が4kmあり、1985年まではドイツで最も長い鉄道トンネルだったそうです。写真を見ると、トンネルの上に帝政ドイツの国章である鷲の彫刻が載っています。カッコイイですね。現在はその隣に新しいトンネルを建設中のようです。